作者：西村京太郎
1
一听到日东电影公司要拍摄歌舞片，田岛心想果然被他料得不错。
日东电影公司最近的营运并不很顺利，因此，才改弦易辙，拍摄不耗成本的歌舞片。
可是，田岛很怀疑这部影片能如期杀青。
因为影片还没有开拍，就发生不幸事件。
内定的女主角中岛芽子车祸受伤。她是被日东电影公司从K歌剧网罗的女明星，能歌善舞，是歌舞片女主角的不二人选，如今她车祸受伤，只好紧急找人代替。
日东电影公司对外宣称征求女主角。
一则是为了宣传，二则日东电影公司的女明星中，能在歌舞片中挑大梁的，好像只有中岛芽子一人而已。
征求女主角的消息一见报，应征的信件如雪片般涌来，日东电影公司说将近有两百名年轻小姐前来应征，田岛认为这个数字不会很离谱，因为也有几个小姐找他帮忙推荐。
由于这是连第一次上舞台的新歌星也想参加歌舞片演出的时代，所以这或许是很自然的事情，但不管怎么说，日东电影公司这招以征求女主角做宣传的策略非常成功。
日东电影公司从将近两百名应征者中挑选出四人，然后再从这四人决定一个人担任女主角。
五月底，日东电影公司举行影剧记者会，介绍这四人。
田岛也应邀出席这次的记者会。
制片杉本一一介绍这四个人后说，十天之后将会正式宣布谁是女主角。
田岛总觉得有点残酷，因为十天后，四人中，有三人将失去女主角的机会，说得难听点，这四个人是竞争者，虽然大家都面带笑容，可是，内心里或许是相互仇视也说不定。
这四个人中，也有田岛不认识的。
其中有二个人是电视台歌手。
这二个人是则本里江子、中村美枝子。
则本里江子在电视上主持“民歌之夜”节目，虽然对外宣称是二十六岁，可是，田岛知道她的实际年龄是二十九岁，人很漂亮，以闹绯闻出名，但这也是她成名的原因之一。
中村美枝子则是在一年前窜红的年轻歌手，虽然才只有二十岁，可是主持了二个电视节目，她的歌唱技巧谈不上好，可是，由于年轻，很有新鲜感。
这二个人都是靠电视成名的歌手，说她俩是电视人并不为过吧？
另外两个人是K歌剧舞娘和日东电影公司的女明星。
K歌剧舞娘名叫岛田墨子，虽然田岛不认识她，可是，听说她是受伤的中西芽子的晚辈，她的双腿很修长、漂亮。
日东电影公司女明星名叫山口桂子，直到目前，她都是饰演配角的角色，田岛也是第一次见到她，只给他留下大眼睛的印象。
在介绍过这四个人后，田岛的朋友，也是影剧的记者矢部说道：“这不像影剧记者会，因为连他们也好像不如道挑哪一个女主角比较好。”
“我总觉得这样做有点死酷。”
田岛也说道。“虽然这四个人都面露笑容，可是，内心里会不会互相仇视呢？因为每个人都是竞争的对手。”
“你知道他们何以不等决定人选后，才向我们介绍呢？”
矢部有点生气的说道：
“那是为了激起这四个人的竞争心，才故意这么做，搞不好的话，那四个人会杀害对方，因为只要有一个人被杀，自己成为女主角的机会就大为增加。”
“真的吗？”田岛笑看说道：“为了想成为明星而去杀人？不会发生这种可怕的事情吧？”
可是，二天后，四人中有一个人死去。
2
死去的人是民歌歌手则本里江子。
这天，田岛打开报纸，赫然看到则本里江子的死讯。
（醉酒回家途中，失足掉进河里被淹死——）新闻是这么写着，则本里江子酒量大，在记者间很有名，女歌星中，也以她酒量大，因此，她会因喝醉而失足掉进河川被淹死，实在让人感到很意外。
报纸说她是意外致死，警察也持同样的看法，可是田岛看完这则新闻后，想起了两天前矢部所说的话，脸上露出困惑的神色。
（真的吗？）
田岛这么想着。其他三人中，有人为了增加自己的机会，把则本里江子推下河川的可能性，不能说是完全没有。第二天，田岛跟矢部见面，矢部向他说道。
“我的话终于应验了吗？”
从矢部脸上的表情可以很清楚的看出，他认为则本里江子的死有他杀的可能。
“虽然警方认为她是发生意外致死，可是，我认为她是被谋害的。”
“是被其他三人谋害的吗？”
“是的。”矢部很有自信的说道。
田岛有点不解的说道：
“不能说没有这种可能牲，可是，会有人为了想当歌舞片女主角而去杀人吗？”
“是有这种人。”
“如果真如你所说的，为什么在这四个人中，只有则本里江子一个人被杀呢？她有非杀不可的理由吗？”
“有。”矢部说道。
“有？”
“是的。我早就认为则本里江子会被杀害。”
“为什么呢？”
“在记者会上，制片杉本说十天后，正式宣布女主角的人选，在别人看来，这四个人都有可能成为明星，可是，在我看来，则本里江子比较占优势，因为在这四个人中，以她的歌艺最好。”
“这点我承认，可是，不能就此断言她的死跟歌艺有关，若论年纪，最不利的应该是她。”
“当然还有其他更重要的因素，那就是她跟制片杉本的关系，我知道她跟杉本有很亲密的关系。”
“我知道她很花，可是并不知道她跟杉本有什么关系。”
“总之，这个可能性非常强。”
矢部笑着说道：
“杉本制片是个很滑头的人，或许他早己决定由则本里江子担任女主角，可是怕别人说话，才叫入围的四个人出席记者会，这是一种障眼法，不是吗？”
“杉本真是那么老奸？”
田岛问道，关于杉本的传闻，他是听过一些，这些传闻都不怎么好。此外，他也听说杉本对女人很有一套。
“总之，”矢部说道：“则本里江子是因为占优势才被杀害。”
听矢部说话的口气，好像确信则本里江子的死是被杀害的。
3
矢部的想法到底对不对呢？如果是真的，当然是一条很好的新闻，但遗憾的是，连一个证据也没有，虽然有趣，可是不能无凭无据撰写新闻。
他不甘心就这样放弃这个事件，因为如果能让他找到证据，将是一条独家新闻，所以田岛下定决心要去把证据找出来。
矢部说占优势的则本里江子是被其他三位女主角的人选杀害。
中村美枝子
岛田墨子
山口桂子
凶手一定在这三人中，但不可能是三人联手杀害则本里江子，因为她们三人是相互竞争的对手。
田岛决定一个一个去拜访这三人，因为他想经由对方的反应，或许可以知道矢部的想法是不是正确。
首先他去拜访中村美枝子，见面的地点是在电视台的餐厅，在餐厅的门口和走廊挤满了拿签名簿的小影迷，田岛挤开人群进入餐厅。
中村美枝子正在吃炒饭，田岛在她的对面坐下来，掏出一张名片放在她的面前，美枝子拿着汤匙，伸长脖子注视着那张名片。
“我有一些事情想跟你谈谈。”田岛说道：“可以吗？”
“可以，不过，时间不多。”
美枝子噘着嘴巴说道：
“因为等一下我要去录影。”
“不会花太多时间。”
田岛说道：“我们可以边吃边谈。”
“你想跟我谈什么事情？”
“你知道不知道则本里江子已经死了？”
“知道。我是看翻报纸才知道的。”
羡枝子一面搅动着汤匙，一面说道。脸上并无特别的变化。
“你有没有听到奇怪的传闻？”
“什么奇怪的传闻？”
“虽然报纸说她是死于意外，可是，有人说她是被人杀害——”“哦？”美枝子把眼睛睁得大大的说道：“这实在是很奇怪的传闻。”
“也有人说凶手是你们三人中的一个。”
“谁？”
“非常渴望担任那部歌舞片女主角的人。”
“凶手不是我。”
美枝子又噘着嘴巴说道。
“虽然我也想当那部影片的女主角，可是，我没有杀害则本里江子。”
“我又没有说是你杀害则本里江子。”
田岛笑着说道：
“不过，如果这个传闻是真的，这次恐怕会向你下手。”
“不要开玩笑。”
美枝子笑着说罢，稚气的脸上突然出现不安的神色。
田岛正想提出下一个问题时，突然有一个年轻人来叫美枝子，说已经开始录影了。
美枝子放下汤匙，匆匆忙忙的离开餐厅。
田岛心不在焉地目送她的纤细身体消失在门口。
4
田岛在剧场的后台跟舞娘岛田墨子见面。
后台弥漫着香水昧和脂粉味。墨子一面对着三面镜补妆，一面背对着与田岛交谈，这实在是很奇怪的谈话。
半裸的背部在萤光灯的照射下闪闪发光，好漂亮的肌肤！田岛这么赞叹着，但当他发现墨子的腰围很粗的那一瞬间，突然心想，以她那种身材，大概可以很轻易把则本里江子推下河川。
“你对则本里江子的死有什么着法？”
田岛把视线从她的背部移到她镜中的脸问着。
镜中的墨子眨着眼睛问道：
“你想我会有什么看法？”
“你不认为少了一个对手吗？”墨子没有回答，不过，经由镜子，田岛看到她在苦笑。“怎样，我没有说错吧？”
田岛又重复问一遍后，墨子轻轻耸了一下肩膀说道：“我不予置评。”
“不予置评？”
“因为如果我说没有那回事，你一定会说我在说谎，如果我说是的，你一定又有另一番不中听的说词，是不是？”
“我想说的不是这件事，你有没有听到传言说则本里江子的死不是出于意外，而是被人杀害？”
“真的吗？”
墨子回过头来注视着田岛问道。
“则本小姐真的是被人杀害的吗？”
“这只不过是流言而已，不过，你很在意是不是？”
“是的。”
墨子轻轻点了一下头说道：
“制片杉本在记者会上介绍我们四人时，我们曾交谈过，那时则本小姐曾说出让人感到奇怪的话。”
“她说什么？”
“她说我们之中，如果有人死了，剩下的人就更可能当选女主角。那时，我只是认为她在开玩笑，如今则本小姐这一死，害我感到很不是滋味，可是，我没有想到则本小姐是被人杀害的。”
“我不认为另外两个人是杀害则本里江子的凶手。”
“真的吗？”墨子微笑着说道。“你这样说不是太武断了吗？”
田岛注视着墨子的脸时，电铃响了起来。
“对不起。”
墨子马上改变口气说罢，站起来，她一走出后台，马上传来音乐。
田岛也打算离去，就在他正想站起来时，发现刚才墨子所坐的坐垫下有一张白纸。
好像是一封信，会是影迷写给她的信呢？还是男人写给她的情书呢？田岛因为感到很好奇，就把那封信从坐垫下面抽出来。
是到处可以买得到的普通信封，正面以方正的字体写着“岛田墨子小姐”，翻到背面一看，没有寄信人的姓名和地址。
田岛打开信封一看，里面还有一张信纸，田岛把那张信纸抽出来一看，既不是影迷的信，也不是情书。
“则本里江子的死不是出于意外，而是被我杀害的，下次就轮到你，如果你不想被杀，就放弃竞争女主角，如果你放弃当女主角，你就安全了，好好考虑一下。”
5
田岛把那封信放回原处后，离开后台。
信的内容鲜活地烙印在他的脑海里，那封信到底是谁写的呢？
会是在电视台餐厅见过面的美枝子吗？虽然他不认为还不脱稚气的美枝子会写恐吓信，可是，时下的年轻人往往会干出让人想像不到的事情。
如果岛田心生畏惧，放弃竞争女主角，那继则本里江子之后，又少了一个竞争者，因此，有可能是中村美枝子写的，也有可能是他即将去拜访的山口桂子写的。
田岛前往日东电影公司东京拍片厂拜访山口桂子，因山口桂子休假，所以没有见着面，当他打听清楚她住的地方后，转往她住的地方去找她。
山口桂子住在四谷一栋非常豪华的公寓里，由于她不是大明星，却能居住这样豪华的公寓，不但让田岛感到很不解，也感到很羡慕，多半她家很有钱吧？或许是她家要她出来当明星也说不定。
山口桂子的房间是在二楼。田岛一按电铃，虽然听到里面有一人的走动声，可是，并没有立刻把门打开。
“谁呀？”
是女人的问话声，等田岛报出报社的名字，门才被打开，山口桂子好像在练舞，身穿紧身泳衣，或许那是韵律服，可是，田岛却认为是泳装，她的额头有些汗水。
田岛被请进房间后，说道：“你好小心哦！”
山口桂子身穿泳衣坐在沙发上，雪白大腿和丰满胸脯跃入田岛的眼里，在屋内跟身穿泳衣的女人见面，实在是一件很奇怪的事情。
“我是有理由的。”
隔了一会儿后，山口桂子才说道：
“因为我觉得则本里江子的死不是出于意外。”
“哦？”田岛故作惊讶说道：
“既然不是出于意外，那你认为她是怎么死的呢？是自杀的吗？”
“你真的认为她是自杀？”
桂子一面笑着，一面用放在旁边的毛巾擦着汗水。
“好不容易有当女主角的机会，绝不会自杀，以我的看法，她会不会被人杀害的呢？”
“那是—一”
桂子说到这里，突然一副警戒的神色注视着田岛。
“你不会撰写新闻吧？”
“不会。”
“那样就好。那是因为我们四人都是竞争的对手，如果少了一个对手，自己就更加有利。”
“你是认为另外两人中，有人杀害则本里江子吗？当然不会是你。”
“是有那种可能。”
桂子从沙发上站起来，从隔璧的房间拿出一封信放在田岛的面前。
“这封信是今天收到的。”
“……”
田岛默然拿起那封信，跟在岛田墨子的剧场后看到的那封信是同一种信封，信封上写着“山口桂子小姐”，背面没有寄信人的姓名和地址。
田岛把信纸拿出来，上面所写的跟岛田墨子收到的那封信完全一样。
“这样就想吓唬我，末免太小看我了。”
山口桂子有点不屑地说道。
“可是，这很叫人吃惊呀！”
田岛说道：
“你知道这是谁的杰作吗？”
“不知道。”
桂子大声说道：
“会不会是其他二人中的一个？”
“你是指中村羡枝子或岛田墨子？”
“是的。如果我害怕退出，就称了那人的意，你不认为这样做很卑鄙吗？”
“……”
田岛一脸暧昧的表情，或许桂子的话是真的，也有可能是错的。
由于岛田墨子也收到相同的恐吓信，所以犯人会是中村美枝子吗？可是，不能就道下结论，因为说不定犯人也写恐吓信给她，可是由于是寄到电视台所以还没有收到，或者她认为有人跟她开玩笑、恶作剧，所以毫不在意。
田岛再度看看山口桂子的脸，犯人也有可能是她，在其余三人中，立场最不利的莫过于她，中村美枝子不但走红电视界，而且也是年轻的偶像，岛田墨子虽然没有中村美枝子那么有名，可是，舞技是一流的，只有她没有一样出名，因此，最有杀人动机的人会不会是她呢？何况她也可以寄给自己一封恐吓信。
“对不起——”
桂子突然改变口气说道。
“哦？”
“田岛先生，请问今年贵庚。”
“刚好是整数。”
“三十岁吗？”
“是的。”
“还很年轻嘛！”
“也有人说不年轻了。”
“你的身体也很强壮嘛！你是做什么运动？”
“偶尔打打拳，不过，那已是好几年前的事了，你问这个干嘛？”
田岛苦笑着这么一问，山口桂子以热情的眼神注视着他。
“我希望你保护我。”
“要保护你？”
“是的。”
“干嘛要我保护你？你能具体说明吗？”
“你真的不知道？”
“请恕我愚味。”
“由于我害怕会像则本里江子一样遇到毒手，所以我希望你保护我，我信得过你，好吗？”
桂子从沙发上站起来，在他的旁边坐下来后，整个人向他靠过去。
“你肯保护我吗？”
桂子小声说罢，注视着田岛的脸，田岛觉得她的大眼晴有一股吸引力。
“我能保护你吗？”
“如果是你——”
“报警怎样？”
“没有用，警方不会用心处理这种事情，何况警方已认定则本小姐的死是出于意外。”
“可是，我——”
“如果你肯保护我，我绝不会亏待你。”
桂子很热忱的说道：
“你只要保护我到宣布女主角是谁就可以，我不但会付你钱，而且——”“而且什么？”
“嘻嘻嘻。”
桂子笑盈盈的站起来，扭着腰肢向大门口走过去。
（女人有意，男人退缩，是男人的耻辱。）田岛一面看着山口桂子把大门锁起来，一面想起这句话。
6
早上。
昨夜曾下雨。田岛一觉醒过来，轻轻地把桂子缠着自己脖子的手拿开。
桂子发出呢喃声，一掀开棉被，露出一双Rx房，雪白的Rx房上有小小的齿痕，田岛想起昨晚的事情，不禁苦笑着。
田岛醒来，嘴上叼着香烟时，桂子也醒了过来。
“我也要香烟。”
“接下来你要我怎么做？”
田岛点燃香烟后，注视着桂子的脸……
“你要照约定的保护我。”
“你要我怎么做才好。”
“如果在宣布女主角是谁前，你能陪伴在我身边最好，由于你是影剧记者，你在我的身边没有什么好奇怪的。”
“能在你身边也不赖——”
田岛一直喃喃自语着，一面下床。
能在她身边的确不赖，因为可以很方便地探访这个事件，可是，如果那封恐吓信是玩真的，那就不好玩真的，他非保护她不可。
“如果犯人是玩真的，那就不好玩了。”
田岛这么想，他想犯人大概不会照着恐吓信去做，可是，如果他猜错的话，将会被连累进去，那就不好玩了。
打从背后传来淋浴的声音，田岛穿着她的大衣坐在沙发上。
由于无事可做，田岛就打开电视机来看。
九点钟的新闻已开始播报，田岛心不在焉的看着，不久，他忽然“啊！”的轻叫一声。
因为萤光幕上出现一张很眼熟的人头照。
是昨天在电视台见面的中村美枝子，萤光幕也打出这几个字幕：“受伤的中村美枝子小姐。”
田岛连忙把声音开大，播报员的讲话声立刻传进他的耳朵里。
“昨晚十一点左右，从Y电视台搭计程车回家的中村美枝子小姐，下车后不久，被人从背后用钝器殴打而受伤，幸好立刻被送到医院急救，才没有生命的危险，目前不清楚她何以遭受攻击。”
田岛轻轻的叹了一口气后，抱着胳膊沉思着，电视画面已变成另一则新闻。
“中村美枝子被攻击跟那封恐吓信有关吧？”
或许有关，也有可能无关，或许纯是为了想劫财而已，由于那则新闻很筒短，所以不知道哪一种正确。
桂子一面用毛巾揉着湿头发，一面走到他的面前。
“怎么啦？”桂子问道：
“干嘛扳着脸孔？”
“今天你打算做什么摹情？”
“直到宣布女主角是谁前，我什么事也不做。”
“这么说，今天你是不会离开这个房间了？”
“你不保护我？”
“我非出去一趟不可。”
“去哪里，你不会也保护另外两个人吧？”
“我不是那么受欢迎的人。”
田岛苦笑着说道：
“我要去医院，因为中村美枝子受伤住院。”
“中村小姐？”
桂子把眼睛睁得大大的说道：
“那是真的吗？”
“电视新闻刚刚播报过，好像昨晚被人攻击，她不行的话，对你就更加有利了。”
“……”
桂子没有回答，或许她听出这句话带有讽刺味道吧？
7
新宿医院。
昏暗的走廊上有手拿束花的年轻影迷在徘徊，恐怕他们也是看到新闻才赶来的吧？
传播公司的老板须山也一脸苍白的站在病房前面，田岛跟他有点熟。
“情形怎样？”田岛间道。
“看情形非休息半个月不可。”
须山黯然说道：
“可能因为年轻，她说很高兴休息半个月。”
“如果是半个月，那就赶不上那部歌舞片女主角的宣布日期，因为宣布日期是在五天以后。”
“是的。”
须山点着头说道：
“则本里江子一死，剩下的三人中，以她最被看好，可是。她这一受伤，只好放弃竞争女主角，老实说，如果能担任那部片的女主角，将会一炮而红，成为大明星。”
“有犯人的线索吗？”
“好像还没有找到。”
是恶意攻击吧？由于巷口没有路灯，所以一到晚上就显得很昏暗。
田岛前往她居住的公寓。
是用钢筋水泥建造的，但不是很豪华。
管理员室旁边有一排信箱，田岛看到中村的信箱内塞满报纸和信件，田岛想起须山所说的话：“她每隔三天才回家一次。”
田岛趁着管理员在看周刊的机会，把信箱内的信件拿出来加以检查，终于让他找到他想找的东西，白色信封上以很眼熟的字体写着“中村美枝子小姐”，翻到背后一看，跟前两封信一样，没有寄信人的姓名和地址。
信封还没有拆开，田岛很想拆开来看，但他还是打消这个念头，把信放回信箱内，因为一则他很怕跟刑案牵扯在一起，二则他想不用看也知道跟前二封是同样内容。
田岛离开公寓，往都电街走过去，一脸困惑不解的表情。
三个人都收到恐吓信，中村美枝子被其中一人从背后攻击而受伤。
她受伤会不会是一种诡计？田岛先是这么想，但又马上打消这种想法，因为一旦受伤就马上失去当女主角的机会，她应该不会使用这种拙劣的诡计。
这一来，是其他两人攻击中村美枝子了？
也许是田岛墨子，也可能是山口桂子。
中村美枝子被攻击那晚，田岛和山口桂子一起睡觉，他俩是在十时就寝，会不会桂子趁他睡觉时，溜出去攻击中村美枝子呢？
8
回到山口桂子的公寓，已是下午二时。
桂子正准备外出。
“你要去哪里？”
田岛这一问，桂子很暧昧的回答道：
“出去一下。”
“要不要我跟你一起去？”
“干嘛要你跟我一起去？”
“你不是要我保护你吗？昨天你是那么说的呀！难道你又找别人保护你？”
“是又怎样？”
桂子很不耐烦地说道，情形有点不对劲，跟昨天的态度截然不同，这到底是怎么一回事呢？
“我不要你保护，让你感到不高兴？”
“你是不是找了比我更强的保镖？”
“不是。不过——”
桂子在镜子前面一面换穿洋装，一面很暧昧的说道。
“总之，你最好不要跟我一起去。”
“我不懂这到底是怎么一回事？我只知道我好像丢了保镖的工作。”田岛说道。
桂子拿起手提袋说道：
“对不起，我要走了。”
桂子的说话口气宛然像在下逐客令，看来对方真的已不需要他的保护了。
田岛苦笑着。
“中村美枝子身受重伤喔！”
田岛在临走时这么说道：
“这一来，只剩下你和舞娘岛田墨子，担任女主角的机会已从三分之一变成二分之一。”
“她不是我的对手。”
桂子很不屑的说道，田岛感到有点惊讶的注视着桂子，桂子一脸自信的表情，桂子所说的她，一定是岛田墨子，她凭什么说岛田墨子不是她的对手呢？
桂子一脸自信的表情使得田岛感到很不解，因为在他来看，岛田比她更具有担任歌舞片女主角的条件。
桂子在公寓前面搭乘计程车，田岛呆呆地注视着计程车离去，这是他最后一次看到山口桂子。
9
发现山口桂子的尸体是在第二天晚上时。
跟则本里江子一样，都陈尸在同一条河川，这次警方不认为是出于意外，虽然从胃中化验出有酒精，可是，还不致醉倒掉进河川被淹死的地步，而且她的后脑勺有被打伤的伤痕，很明显的，她是被殴伤后，被推下河川淹死的。
警方立刻成立搜查本部。
田岛以关系人的身份前往搜查本部，是在第二天下午，中年刑警向他说道：“公寓管理员说他曾看到你。”
“是的。”
田岛笑了一下后，把他去拜访山口桂子的经过，除了跟桂子睡觉外，其他全部都一五一十的讲给中年刑警听，中年刑警好像很感兴趣的一面倾听着，一面点着头。
“你知道她去哪里吗？”
中年刑警问道，田岛搔着头说道：
“不知道，会不会去跟新的保镖见面？”
“你看到的恐吓信是不是这封？”
刑警从桌子的抽屉拿出一封信，放在田岛的面前，田岛点着头。
“山口桂子何以被杀害呢？已经查出原因了吗？”这次是田岛发问。
“大致上已找到线宗了。”刑警说道。
“果然是替角问题？”
“是的，被害者被发现时，右手紧握着，我们打开一看，里面有一截信纸。”
“是不是跟这封信的信纸一样？”
“信纸上有淡淡的黑迹，由此看来，被害者是去跟恐吓者见面而遇到毒手。”刑警淡然说道。
由对方的说话口气来看，警方好像已有杀人的线索。
警方认定的凶手一定是硕果仅存的岛田墨子。
田岛想起在剧场后台见面的岛田墨子的光滑肌肤。
（会是她杀害山口桂子吗？）
她是有动机，因为只要中村美枝子受伤，则本里江子和山口桂子死亡，担任那部歌舞片女主角的人选非她莫属。
（这大概是她杀人的动机吧？）
10
离开搜查本部后，田尚前往跟矢部约定的那家咖啡店，矢部已在店内等他。
“看来好像是被我言中了。”矢部很得意的说道。
“这是想成为名星的生死之争，不是很有趣的题材吗？你应该立刻撰写新闻稿送回报社，你已经写了吗？”
“没有，因为还不知道凶手是谁，如果知道，我会写的。”
田岛点燃香烟，矢部好像有点焦急的弄响手指。
“犯人是谁不是很明显吗？”
“你是说犯人是岛田墨子？”
“是的。”矢部大声说道：“我想任何人都会这么想。四个竞争者，一个受伤，二个死亡，剩下来的那个人不就是犯人吗？”
“是要直接了当写犯人是岛田墨子？”
“我不会那么写。”矢部笑着说道。
“我只会加以暗示而已。”
“哼！”
“你不认为岛田墨子是犯人？”这汰是矢部问田岛。
“不知道。”田岛回答道：
“犯人或许是岛田墨子也说不定，不过，如果他是犯人，动机也末免太明显了，首先被怀疑的一定是她，在这种情况下，她会杀人吗？”
“犯人都是如此。”矢部说道。
“纵使被怀疑也照做无误，人是很奇怪的动物，因此，可以马上逮捕犯人，你等着瞧好了，警方一定会立刻逮捕岛田墨子。”
矢部以预言家的神情说道。
果然被矢部说中，那天晚上，岛田墨子被逮捕，也由于只有矢部的报纸刊出这则新闻，变成独家新闻，害得田岛枝主编叱责。
“为什么你不写这则新闻？”主编问道。“你不是全部知道吗？”
“是的。”田岛说道。
由于他太深入调查这个事件，才不敢冒然撰写这个新闻，可是，他并没有跟主编这么说，只是这么说道。“因为我认为犯人不是岛田墨子。”
“可是，警方不是逮捕她了吗？”
“是的。”
田岛这么说罢，想起他跟山口桂子最后一次见面的情形，她何以突然不要他保护呢？何以会一副充满自信的表情。
“还有，到底她去哪里呢？”
如果能知道她去哪里就好了。
“或许岛田墨子不是犯人也说不定。”
过了一会儿，田岛这么说道，主编皱着眉着说道。
“你是说警方抓错人了？”
“是的。”
“那么，犯人是谁？”
田岛说：“目前还不能讲。”
“不能讲？”
主编拍着桌子吼叫道：
“为什么不能讲？”
“因为目前只是推测而已，还不知道动机。”
“你最好不要端架子。”
“并不是我在端架子，而是真的不知道，请让我去调查。”
“你不会丢脸吧？”
“不会。”
田岛很有自信的说道，因为在他的脑海中，很清楚地勾勒出犯人的影子。
“总之，岛田墨子不是犯人。”田岛以斩钉截铁的口气向主编说道。
搜查本部起先确定犯人是岛田墨子，因为她不但有动机，而且在山口桂子被杀害的这段时间，她没有不在场证明。
可是，事隔二天后，她向警方提出确切的不在场证明，害得搜查本部的刑警感到很狼狈。
“那天我跟他在一起。”岛田墨子说道。
刑警立刻赶去找那个男人，是个三十岁的摄影师，对于刑警的询问，那个男人承认那晚岛田墨子住在他家，而且还跟一男一女打麻将，一直打到半夜才结束，如此一来，有三个人可以证明她的不在场证明，更加深了不在场证明的可靠性。
失望之余，刑警们很不高兴的责问她何以直到现在才提出她的不在扬证明？不在被逮捕的那天提出来呢？
岛田墨子回答说，她所属的K剧团是女子剧团，男女间的纪律很严，如果让人知道她住在男人的公寓，将会立刻被开除，因为害怕被开除，才不敢说。
岛田墨子这一回答，刑瞥不便再生气，只好苦笑着释放她。
搜查工作只好重头来，一接到这个报告，主编对田岛态度有很大的改变。
“看来你的预言是对的。”
主编笑着问田岛说道：
“你可以把犯人的姓名告诉我吗？”
“不行，因为还不如道动机。”
“那么，你何时才能知道动机？”
“我想明天就可以知道。”
“明天？为什么明天就可以知道？”
“因为明天要发表是谁担任那部歌舞片的女主角，我就是在等这项发表。”
“谁担任女主角不是已经很清楚了吗？目前只剩下岛田墨子一人，不是应该由她担任女主角吗？”
“照理说应该是，可是，也许不是。”
“不是？”主编不解的说道：
“你不会认为车祸受伤的中西芽子，或被打伤的中村美枝子奇迹出院，担任女主角吧？
“你怎么会那么想呢？”
田岛暧昧的笑了一下后说道：
“老实说，不到明天，我也不知道犯人是谁。”
“真拿你没办法。”主编苦笑着。
第二天，那部歌舞片的制片杉本做了如下的宣布：“由于发生诸多事故，所以暂停筹拍那部歌舞片。”
“真是出人意料之外嘛！”主编说道。
“你是不是也感到很意外？”
“不。”田岛摇着头说道：
“我早就料到会如此。”
“真的吗？”
主编惊讶的眼睹睁得大大的说道：
“你知道会停拍那部影片？”
“说我知道，那是骗人的，不过，被我料到那是真的，如果杉本制片宣布岛田墨子担任女主角，开拍那部歌舞片，会让我感到很困惑，因为那会使我对犯人是谁的信念失去信心；停止开拍影片，反而帮我很大的忙，因为不但让我确定犯人是谁，而且也知道动机了。”
“犯人是谁？”
“是制片杉本呀！”田岛说道。
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“起先山口桂子要我保护她，为了让我答应保护她，不惜委身于我，可是，当我知道中村美枝子受伤，去医院和她住的地方转了一圈后回来，她对我的态度竟然作了一百八十度的改变。”
田岛一面回想那时的情形，一面苦笑着向主编说道：“中村美枝子受伤后，她应该更需要我保护才对，可是，她竟然不要我保护，那时我觉得很奇怪，心想攻击中村美枝子的犯人会不会是她呢？也因为犯人是她，她才不害怕吧——”“可是，如果她是犯人，为了掩人耳目，应该更加佯装害怕才对呀！”
“是的，她突然充满自信也很奇怪，尽管中村美枝子受伤，还有一个名叫岛田墨子的对手，可是，听她说话的口气，好像不把岛田墨子放在眼里。”
“她一定有所凭借才那么有自信。”
“我也那么想，此外，我还想起则本里江子的事情，根据朋友说，四人中以她最被看好，理由是她跟制片杉本有肌肤之亲，因此，我在想山口桂子会不会去跟杉本见面？为了达到担任女主角的目的，跟杉本发生肉体关系？我想多半是杉本打电话给她，她才会突然那么有信心，她突然对我冷淡的原因是怕被杉本知道她跟我有关系而不提拔她。”
“可是，杉本为何要杀害山口桂子呢？”
“起先我也不知道原因，所以感到很困惑，不过，理在我终于明白了，由今天的宣布来看，他杀害山口桂子的理由，是想找停拍那部影片的信口。”
“真的吗？”
“是的，是有这种可能。日东电影公司以经营不善出名，开拍歌舞片也不见得可以获利，因为以前也有过失败的例子，我想公司内有人反对开拍这部影片，可是，由于记者会已召开过，停拍这部影片有损日东公司的颜面，杉本制片不但颜面尽失，还得费心思去跟那四个女人解释。”
“很庆幸的是，就在这个时间，则本里江子醉酒掉进河里被淹死，则本的死完全是一件意外事件，可是，却传出奇怪的传闻，杉本立刻利用这个事件，写恐吓信给其他三人，如果这三人心生害怕，放弃担任女主角，他就有理由宣布停拍这部影片。”
“可是，这三个人都不退出吧？”
“是的。对于一心想成为明星的人，怎会这样就放弃这次机会呢？由于这三人坚持不退出，使得杉本感到很伤脑筋，才决定展开行动。”
“你是说杉本埋伏在中村羡枝子家附近攻击她？”
“是的，杉本心想她受伤入院，其他二人会心生畏惧而打消当女主角的念头，可是，这二人非但没有打消念头，而且还因对手一个一个减少感到非常高兴。女人一旦有野心，会变得非常可怕。”
“杉本是想杀害山口桂子，才把她叫过去吗？”
“我想不是，多半想跟她解释，让她打消当女主角的念头，很不幸的是，被她发现写恐吓信的信纸，此事一旦被张扬出去，杉本就完了，因此，非堵住她的嘴巴不可，于是才把她给杀了。她正临死时，手里握着一截信纸，就是在暗示这件事，对山口桂子来说，她是遇到横祸，对杉本而言，何尝不是？”
“你是说她因为一心想成为明星，才落个命丧黄泉的命运？”
“是的。”
田岛达么一说，主编“嗯”了一声后说道：“立刻撰写新闻稿。”
“我早已把新闻稿写好了。”田岛说道：“昨天我已把新闻稿写好了，只是把动机这一项空下来，当我听见杉本的宣布后，立即把动机补了上去。”
田岛把新闻稿拿出来放在主编的面前，主编看了后，感到非常高兴。
“太好了。”主编说道。
田岛笑了一下后，拿起放在前面的电话听筒。
他打电话到搜查本部，那个中年刑警一知道这件事后，一定也会跟主编一样感到很高兴的。
